Ptičije mleko stvarno postoji

Prema uobičajenom verovanju, sposobnost da proizvode mleko kojim hrane svoje mladunce predstavlja jednu od osobina kojima se sisari razlikuju od drugih životinja. Najnovija istraživanja kažu da laktacija postoji i kod ptica.

Istraživanja pokazuju, međutim, da i neke ptice, kao što su golubovi, flamingosi i carski pingvini, i to i mužjaci i ženke, takođe mogu da proizvedu “mleko”, kojim hrane svoj mladunce pošto se izlegu, čime im obezbeđuju hranljive materije i jačaju njihov imunitet, što znači da ova neobična supstanca ima sličnu ulogu kao i mleko sisara.
Golubovi i druge ptice svoje “mleko”, koje izgleda kao polu-čvrsta, žućkasta supstanca, proizvode u voljci, čije su ćelije pune masti i proteina, i ono tokom prve nedelje života ptićima predstavlja jedinu hranu, dok od druge nedelje počinju da se hrane mešavinom mleka i usitnjene hrane koju jedu odrasle ptice.

Antioksidansi i imunoproteini koji su u ptičijem mleku prisutni direktno jačaju otpornost potomstva, ali naučnici pretpostavljaju da istovremeno štite i tkivo voljke njihovih roditelja, koje je izloženo dodatnim naporima jer iz nje hrane mlade.

Drugim rečima, u pitanjuje interesantan primer evolutivnog razvoja sistema analognog sistemu laktacije kod sisara, pri čemu “ptičije mleko” ima sličnu funkciju kao i mleko sisara, ali se proizvodi na drugačiji način.